Baie de Marigot

Du 20 au 22 avril

Branle-bas de combat sur l'Albatros.  Nous nous joindrons au voilier Bonzaï pour une traversée vers les Bermudes.  Ainsi, depuis deux jours nous nous activons Louis et moi à mettre le moteur en ordre, à se réapprovisionner en eau et diésel, à gratter la coque, à faire une bonne épicerie, à regarder attentivement la météo, à préparer de la bouffe, à tout revoir au niveau de l'accastillage, à faire des liens radios et enfin à mettre ce blog à jour.  Ouf !!   De plus, depuis une semaine les alizés sont très calmes et il fait très chaud.

Nous sommes excités et un peu fébriles mais tout va bien.
Pour les prochains jours, vous aurez de nos nouvelles par l'entremise du Réseau du Capitaine.

Le voyage s'achève !!

Philipburg - St-Martin

Mardi 19 avril

Aujourd’hui nous visiterons Philipburg, la capitale de la partie Néerlandaise de St-Maarteen.   

Louis et moi cherchons l’autobus qui nous y mènera.  Je demande rapidement à un couple si l’autobus qui se présente est bien celle qui nous amènera à la ville.  Avec un accent bien québécois, on nous répond par l’affirmative.  Nous lierons amitié avec Marcel et Cécile qui s’avèreront des gens que nous avions croisé au Ti’Sucrier il y a deux semaines.  Nous passerons d’excellents moments en leur compagnie, partageant un lunch de… poutines et bières.  De plus, en jasant avec eux, nous découvrons des liens d’amis proches.  Que le monde est petit!!  Nous nous quittons en début d’après-midi.

De retour au bateau, nous entamons un petit 5 à 7 à deux.  Une annexe passe et nous souhaite un beau bonjour.  Nous répliquons joyeusement.  Quelques minutes plus tard, l’annexe revient et une dame me demande si nous sommes bien les parents de Jean (notre fils).  Euh !!  oui !!  Elle se présente et nous constatons qu’elle a été durant une semaine son professeur de voile à Rimouski.  Quelle belle coïncidence.  Nous invitons Michelle, Michel et André à prendre un pot avec nous.  De fil en aiguille et au hasard des conversations, nous constatons qu’ils feront une traversée vers les Bermudes prochainement.  Nous indiquons que nous sommes à notre première traversée et que nous serions fort heureux de bénéficier de leurs expertises.  Ils acceptent et nous donnent rendez-vous demain à la capitainerie de Port La Royale pour la météo.  Louis et moi sommes vraiment contents de cette rencontre.

Baie de Marigot

Lundi 18 avril

Départ de l’anse Colombier vers St-Martin.  Il est 7h30 et la mer est calme.  Les alizées sont particulièrement faibles depuis la tempête.  Nous aurons durant notre retour, des vents qui nous permettrons de mettre les voilent en ciseau.  Une allure plus fine en terme de manœuvre mais qui nous fait bien avancer.  Toutefois, au détour de la dernière pointe de St-Martin, le vent nous laissera tomber et nous devrons finir notre arrivée au moteur.

Après notre «clear-in» nous irons faire une petite épicerie, histoire de se dégourdir les jambes.  Nous ferons un excellent souper que nous prendrons sur notre terrasse (cockpit de l'Albatros).  St-Martin s’illumine tandis que le soleil se couche derrière les petits nuages.  J’aurais juste le temps de voir une tortue sortir sa tête pour respirer.

Anse Colombier - St-Barthelémy

Dimanche 17 avril

Gustavia est moche en ce dimanche matin.  Tout est fermé.  De plus, comme c’est la basse saison pour cette île, de nombreuses boutiques sont maintenant fermées.  Il est temps de retourner vers St-Martin.

Nous faisons notre «clear-out» et décidons de retourner à l’anse Colombier, une jolie plage de St-Barth.  Toutefois, à la levée de l’ancre, nous constatons que cette dernière s’est prise autour d’un vieux mât coulé par 26 pi de fond.  La tempête essuyée la veille nous y a enroulé.  Louis tente de plonger et de dégager la chaine mais sans succès. 

Le hasard faisant bien les choses, une annexe passe devant nous.  Une personne est véritablement habillée avec un costume de plongée et des bonbonnes.  Non, ce n’est pas vrai!!  Louis et moi interpellons les deux personnes à grands coups de holà.  L’annexe se dirige vers nous.  Louis explique la situation et demande de l’aide.  En moins de cinq minutes de plongée, la chaine est dégagée et les deux plongeurs repartent.  Malgré mon insistance, ils ont refusé la bouteille offerte en guise de remerciement.  Nous la broierons le soir en leur honneur.

Ainsi, nous naviguons doucement vers l’anse Colombier où nous passerons la journée à se baigner et à écouter un party privé sur un gros catamaran ancré non loin de nous.  Ici, à St-Barth il y a des gens riches et célèbres!!  Eh non!! Ce n’est pas nous mais nous en profitons.

Gustavia - St-Barth

Jeudi le 14 et vendredi le 15 avril

Depuis deux jours, nous visitons St-Barth.  Ainsi, nous avons décidé de louer un scooter et de sillonner les environs.  St-Barthelémy est une île (comme plusieurs autres) dont les routes sont sinueuses et très pentues.  Louis a conduit notre bolide en main de maître. 

Les attractions de l’île (lire les plages!!) sont rapprochées.  Nous avons ainsi l’occasion de voir et de se baigner à l’anse St-Jean, la plage de Lorient et la magnifique anse des Salines.  Les villages sont très coquets et les boutiques de «guenilles» hors prix.  Ici, rien n’est commercial ou si peu.  Les boutiques regorgent de vêtements exclusifs et forts jolis mais dont les prix sont inabordables.

Ce souci du détail et de l’exclusivité se retrouve également au niveau de la restauration.  Les plats rivalisent de créativité, de couleur et de présentation.  S’il y a des restaurants qui offrent des menus dispendieux, nous avons tout de même réussi à dénicher des petits bistros offrant des menus à 10€ incluant le verre de vin et le rhum vanillé en guise de dessert.  Pas si mal !!

Si vous croyez que les îles des Antilles ne sont que des paradis.  Eh bien détrompez-vous.  Au moment de retourner sur notre Albatros, un grain s’est déchaîné.  Une très forte pluie et des vents de 80km se sont levés rendant notre retour impossible.  Nous nous sommes réfugiés à la capitainerie du port.  Dans la rade, les capitaines des mégayatchs se tenaient sur leurs gardes, multipliant les défenses (bouées de caoutchouc) autour de leurs bateaux qui valsaient.

Quand à moi, je me faisais beaucoup de souci pour mon petit voilier.  Avais-je mis la touée nécessaire, allait-elle chasser ou se rapprocher d’un autre bateau ?  Puis une accalmie est survenue.  Nous avons pu regagner notre bateau non sans prendre une douche.  Elle valsait sur son ancre et n’avait aucunement souffert du grain. Il y a eu un gros soupir de soulagement.  Il est 20h15 et les vents se calment tranquillement. 

Nous resterons ici pour une journée supplémentaires, histoire de prolonger nos dernières journées de vacances.

Gustavia, capitale de St-Barth

Plage de St-Jean à côté de la piste d'atterrissage de l'aréoport

Plage des Salines - Oui, c'est moi (Christine) qui se baigne

Arc-en-ciel après le grain qui a duré plus d'une heure avec des vents soufflants à 80km/h

Anse Colombier - St-Barthelémy

Mercredi 13 avril

Ce matin, Sweet Madame Blue et Océana I quittent St-Barth en direction de la Guadeloupe.  Nous leur souhaitons bonne navigation.  Nous espérons les revoir dans les mois qui suivent.  St-Martin sera la destination où plusieurs voiliers prendront des routes différentes.  Quant à nous, nous devons préparer notre traversée vers New-York.

Durant la matinée, nous faisons une belle randonnée en bordure des falaises.  Nous voulons visiter Colombier, un petit village situé à environ 45 minutes de marche.  La randonnée donne lieu à une série d’arrêts afin de faire de la photo.  Le village est vraiment très jolie.  Tout est propre et bien entretenu.  Les gens sont sympathiques.  Je tombe littéralement en amour avec l’endroit.  Il y a des fleurs partout, le village respire le calme et on entend la mer peu importe où l’on se trouve.  Le paradis !!

Au retour, nous faisons de la plongée car l’Albatros est ancré près d’un récif.  Pendant plus d’une heure, nous nageons parmi les petits poissons tropicaux.  Nous guettons les tortues, car elles sont présentes ici.  Malheureusement, nous n’en verrons qu’une seule mais pas durant notre baignade.  Elle viendra nous faire un coucou durant notre retour de randonnée.  Elles sont gracieuses et très belles à voir.

Demain, l’Albatros se dirigera vers Gustavia, la capitale de St-Barth.

Randonnée vers Colombier par la falaise très pentue

L'ancrage de l'anse Colombier

Lys des falaises qui dégageait un parfum très odorant

Le recyclage est de mise dans les îles.  La preuve pour les cendriers

Anse Colombier - St-Barthelémy

Mardi 12 avril

Nous quittons le lagon de Marigot vers 7h30 car le pont s’ouvre à 8h15.  Nous sommes trois voiliers québécois.  Nous dirigeons notre étrave vers l’île de St-Barthélémy située à environ 20mn de St-Martin.  Toutefois pour deux des voiliers, St-Barth ne sera qu’une escale d’une nuit.  Ces derniers se dirigent plus au sud car ils ont plusieurs années devant eux.  Malgré la tentation de les suivre, nous devons rester réaliste.  Comme nous devons revenir vers le Québec prochainement, il est plus sage de rester aux alentours de St-Martin et profiter de sa situation géographique pour un départ vers l’Amérique.

La navigation est super.  Nous ancrons à l’anse Colombier vers 14h.  La baie est très jolie et des boules d’ancrage sont mises à notre disposition de façon gracieuse.  Comme nos amis nous quittent demain définitivement, nous organisons un 5 à 7 à bord de l’Albatros.  La soirée sera agréable et un peu remplie d’émotions.

Coucher de soleil à l'anse Colombier à St-Barth

Baie de Marigot - 6è journée

Samedi 9 au lundi 11 avril

En fait, il n'y a rien de bien spécial depuis trois jours.  Les matins se déroulent à faire quelques menus travaux à bord et les après-midi sont consacrées à faire la farniente à la piscine du complexe hôtelier situé aux abords de notre ancrage.

Nos emplettes se font en compagnie de Sweet Madame Blue car leur annexe est plus rapide.  En contrepartie, Louis fait le petit porteur de croissants le matin. 

Aujourd'hui nous avons fait notre «clear-out» de St-Martin.  Nous partons pour St-Barth et Anguilla pour les deux prochaines semaines.  Nous avons pu faire un lavage, des emplettes au Budget Marine, faire réparer un coussin, faire le plein d’eau, une épicerie et une baignade.  Il y a des jours où les activités se suivent sans répits.  Et on dit que la voile c’est des vacances!!  

Complexe hôtelier où nous allions nous baigner

Ici, les cuisines sont extérieurs - Ont en voudrait tous !!

Baie de Marigot - 5è journée

Vendredi 8 avril

Nous commençons tranquillement à faire le tour de l'Albatros afin de la rendre apte à faire la traversée.  Il nous manque des petites choses tels que ferrites et bloc d'alimentation pour le PACTOR, gros élastiques pour maintenir les jerricans d'essence sur le pont, lumières de types led etc...  Les magasins de types marins se trouve du côté hollandais.  La distance n'est pas grande mais avec notre petit moteur c'est long longtemps...  Nous partons donc du côté de l'aéroport afin de se doter d'euros et d'argent US.  Nous en profitons pour aller du côté de la plage Maho réputée pour sa situation géographique en bout de piste.  Wow !!  c'est débile de voir les gros porteurs qui atterrissent presque sur la plage.  L'un d'entre eux a généré un tourbillon de sable.  Sandblasting garantie et attention à la caméra.  Ça souffle en titi !!

De l'aéroport nous nous sommes dirigés (toujours en dinghy) vers les deux magasins d'équipements marins du côté hollandais.  Cela nous a fait une belle randonnée.  Non, il n'est pas nécessaire de faire les douanes.  Ici, à St-Martin, l'euro côtoie le dollars US et le florin.  Le français se mêle au créole à l'anglais et à l'allemand.  Tout se beau monde semble ne pas se soucier de rien.

Autre constatation, les magasins ont leur stationnement .... d'annexes.  Ainsi, au quai, il faut se battre pour trouver une place, les annexes étant cordés.  Également, dans le lagon, il y a une multitudes de vieux rafiots rouillés.  En s'approchant, on s'aperçoit qu'il y a des gens qui y vivent.  Bon OK.  St-Martin a donc ses itinérants des mers.  D'ailleurs, ici c'est la Mecque des navigateurs.

Par la suite, nous sommes allés à Port La Royale pour un plein d'eau mais malheureusement, elle n'est pas bonne aujourd'hui - trop jaune et terreuse.  On nous la donne gratuitement mais nous ne pouvons pas faire grand chose sinon la mettre dans la douche solaire pour rinçage.  Mañana pour l'eau.  Je prendrai cet arrêt en ville pour me magasiner un maillot de bain.  Ici, les élastiques ne tiennent pas longtemps et je me devais d'en posséder un autre.

Nous sommes revenus sur l'Albatros vers 16h15.  Belle grande journée remplie.

Grand baie de Marigot.  Nous sommes ancrés du côté français

Baie de Marigot - 4è journée

Jeudi 7 avril

Comme mentionné précédemment, Sylvain le proprio du restaurant le Ti-Sucrier accepte de nous voir traîner sur la terrasse de son resto.  Pour le remercier j'avais lancé l'idée de luncher à son resto.  L'idée a fait son chemin et tous sont d'accord et l'on opte pour ce jeudi car certains d'entre nous partirons bientôt et je voulais souligner tout le chemin parcouru des uns et des autres.

Céline, la serveuse, nous a dressé une jolie table au bord du lagon.  Le menu était fort appétissant alliant viandess, poisson et salades diverses.  Nous avons placoté une partie de l'après-midi en fort bonne compagnie.

Resto le Ti-Sucrier en l'honneur des petites sitelles (nom créole donné au volatile) qui viennent se nourrir dans les sucriers.

Mmmmm......

Baie de Marigot - 3è journée

Mercredi 6 avril

Le mercredi est jour de marché à Port La Royale.  En compagnie de Sweet Madame Blue nous partons vers le centre ville pour visiter les échoppes.  Ces derniers ont la gentillesse de nous embarquer dans leur annexe car il est doté d’un bon moteur de 15 HP.  La distance est vite couverte et nous débarquons tous les quatre sur le quai.

Normand, qui a un excellent sens de l’orientation, nous entraîne dans les petites rues de la ville.  Nous découvrons les jolies boutiques, la pharmacie, la banque, les restos etc..  Puis nous débouchons en bordure de la mer où le marché s’étale.  Fruits, épices, échoppes de poissons et de cossins.  Tout s’entremêle dans une ambiance fébrile.  Cela sent bon l’ananas frais, la vanille, le curry et toutes ces épices moins connues chez nous.

Plus loin, le marché aux puces offre de l’artisanat local.  Louis s’emballe et achète pleins de cossins qui sont autant de petits souvenirs que de petits cadeaux à offrir à nos proches. 

Vers 11h30, la filière québécoise se retrouve devant le magasin des alcools pour l’achat de bonnes bouteilles de vins.  Nous ferons un achat de groupe afin de bénéficier de rabais.  Louis choisit d’excellents vins qui n’ont rien à voir avec les dernières bouteilles achetés à Puerto Rico ou au BVI.

Chantal et moi (Christine) avons pris des rendez-vous chez le coiffeur dans l’après-midi alors nous décidons de luncher ici.  Nous dénichons un petit resto sympa où nous mangerons un délicieux repas.  La présentation des plats est tellement jolie que nous prenons tous des photos.  Il y a longtemps que nous ayons aussi bien mangé.

Le repas terminé, je coure chez le coiffeur.  Quel plaisir de se faire masser la tête et d’avoir une tonne de mousse.  Avec le coiffeur nous discutons politique locale et «créolitude».  Il en oublie presque son travail.

La journée se terminera à l’épicerie où Louis et moi achèteront petits pâtés, fromages et très très bon pain baguette.  La vie est douce.

L'anse de Marigot - St-Martin (2è journée)

Mardi 5 avril

Il vente beaucoup aujourd'hui et il n'est aucunement question d'aller en ville avec notre annexe.  En effet, la ville est située à plus de 2mn de notre ancrage.  Avec notre petit moteur, nous serions fort probablement arrivés mouillés et plus d'une heure plus tard car le vent génère des vagues.

Notre ami Denis de PRANA, celui-là même qui a réglé notre radio amateur, vient à bord afin de finir les branchements du PACTOR qui nous aidera à recevoir la météo lors de notre grande traversée.  Nous y réussissons.  Youppi.  Il s'agit maintenant, pour moi, de bien comprendre les étapes pour recevoir et émettre les courriels.

Le reste de l'après-midi est surtout consacré à la mise à jour du blog à la terrasse du restaurant le Ti-Sucrier.  Le propriétaire accepte que nous passions du temps à sa terrasse au bord du lagon à faire de l'internet.  En contrepartie, nous consommons quelques boissons en placotant.  C'est vraiment chouette.

L'anse de Marigot - St-Martin

Lundi 4 avril

Dès 7h30 Louis et moi nous nous activons à entrer dans le lagon de Marigot.  Denis du voilier PRANA nous interpelle sur radio VHF.  Il viendra nous aider à franchir le lagon car ce dernier est peu profond et parsemé de hasards (bateaux coulés, bouées invisibles car cachés par des voiliers mal ancrés, hauts fonds).  Il connaît l'endroit et pourra nous indiquer le meilleur chemin pour se rendre à notre ancrage.  Quelle belle marque d'amitié.  Également, la veille, nos amis de Sweet Madame Blue étaient venus nous accueillir en annexe et ce dès notre arrivée.  Wow !!

Puis nous sommes allés faire notre «clear-in» à la capitainerie de Port-Royal.  Ici le dédouanement est fait sur internet et prend moins de 15 minutes.  Après la République Dominicaine, nous trouvons les autorités très accueillantes.

Comme nous n'avions pas vraiment pris notre petit dej, nous sommes arrêtés à une croissanterie.  Mmmm...  il y a longtemps que je n'avais pas mangé d'aussi bonnes viennoiseries.  Je ne parle même pas de l'épicerie qui regorge de bons fromages (un petit Tomme pas piqué des vers), de petits pâtés et de vrai pains baguettes.  Ah!! vive la France!! Donc, je dois dès maintenant, changer de régime et m'adapter à la cuisine d'ici.  La grosse misère :-)) 

Vers 17h nous sommes allés fêté sur Sweet Madame Blue. Puis, la fête a continué à bord de notre Albatros.  Musique, danse et bonne bouffe.  Nous sommes à ST-MARTIN.

En mer - Des Îles Vierges à St-Martin

Samedi le 2 et dimanche le 3 avril

Nous quittons Gorda Sound samedi vers 13h30 car nous désirons arriver tôt à St-Martin.  Une traversée de 18 à 24 heures est prévue car nous voulons faire le trajet à voile seulement.  Quoique nous devrons faire un peu de voile-moteur en début de parcours, nous pouvons rapidement éteindre le moteur.  Ainsi, la quasi totalité du voyage se déroulera sous 20kn de vents, près très serré et un régulateur (équipement qui barre le bateau) qui «régulera».  Ce temps nous permet de jeter la ligne à pêche à la mer et de prendre un beau poisson qui semble de la famille des Jacks donc à faire attention pour les empoisonnements.  Nous nous informerons.

Nous arrivons à St-Martin vers 13h30 le dimanche 3 avril. Nos amis de Sweet Madame Blue viennent à notre rencontre et nous souhaite la bienvenue.  Quelle délicatesse de leur part.  Cela nous fait chaud au cœur de savoir que même dans un nouveau pays, les amis rencontrés au fil des navigations prennent le temps de nous accompagner.  Tour à tour, tous nos amis, qui ont traversé un peu plus tôt viendront nous saluer et nous aider.

Puis, vers 17h nous avons soupé et vers 19h30, crevés, nous sommes allés nous couché.  Demain, nous devons faire notre «clear-in» et prendre le pont pour entrer dans le lagon de Marigot.

Gorda Sound - Virgin Gorda

Vendredi le 1er avril

Dès 9h nous étions au bureau des douanes afin de compléter notre «clear-out» des BVI en vue de notre départ vers St-Martin.  Nous levons les voiles en direction de Gorda Sound, qui sera notre point de départ demain vers 15h.

Entretemps, nous descendons à terre visiter les lieux.  Nous sommes du côté de Bitter End Yacht Club un bel emplacement où se retrouve un splendide resort.  Nous y avons découvert une piste pour faire une randonnée du côté de la mer.  Magnifique après-midi de marche et de photos.  Nous nous sommes retrouvés devant un hôtel de luxe.  Le personnel a été très gentil et nous a laissé nous promener à travers les sentiers.

Puis nous sommes retournés à bord pour une baignade bien mérité.  Durant la soirée, nous préparons notre départ vers St-Martin.