Alice Town - 4è journée

Lundi 13 décembre

Le vent s’est levé durant la nuit.  Des rafales autour de 35 à 40kn.  Ça décoiffe !!  Je me suis levée 3 à 4 fois durant la nuit afin de surveiller la tenue des amarres.  J’ai même ajouté vers 5h une amarre supplémentaire.  Nous sommes contents d’être à une marina aujourd’hui.

Plus tôt ce matin, j’ai réussi, enfin !!, à émettre sur radio amateur suite à des conseils supplémentaires provenant du Réseau du Capitaine.  Il aura fallu plus de 3 mois pour comprendre ce bidule et faire les ajustements nécessaires.  Je suis bien contente.

La matinée s’est déroulée à organiser notre plan de navigation vers Nassau. Plusieurs scénarios ont été élaborés afin de parer aux aléas de la mer et de la météo.  Par la suite, nous nous sommes dirigés à la buanderie pour un bon lavage de vêtements.  L’après-midi a été calme.  Nous avons tenté de prendre des photos du côté de la mer mais cette dernière est déchainée et nous envoi beaucoup d’embruns et le sable nous pince.  Pas très bon pour les appareils photos.

Voici tout de même deux photos de notre température actuelle.

Un front froid (cold front) n'apporte pas nécessairement de la pluie.  Toutefois, cela apporte de très grand vents.

Ça décoiffe !!

Alice Town (suite)

Samedi le 11 décembre

Après la corvée de diésel et d’eau qui prendra une bonne partie de la matinée (il ne faut pas oublier que sur un bateau rien ne se fait rapidement) nous avons pris nos bicyclettes pour faire le tour de l’île. 

Bimini est en forme de crochet, la mer se trouvant à l’ouest de l’île et le lagon du côté de l’est,  sur le plateau du «Great Bahama Bank ».  L’île est minuscule et se traverse du nord au sud en 1 heure environ de bicyclette, Alice Town se trouvant au tiers de la partie sud. 

C’est en pédalant le côté nord que nous nous sommes retrouvés dans une station balnéaire de très grand luxe.  Ce développement immobilier compte plus de 150 condos de grand luxe et des villas valant plus de 2 millions.  Nous apprendrons que Julio Iglesias y séjourne et qu’actuellement il aimerait bien vendre sa villa (1 800 000 $) afin de s’en offrir une nouvelle, dans le nouveau développement.  Quelqu’un intéressé ??

Ce qui est surprenant, nous n’avons pas rencontré «âme qui vivent».  Mais où est tout le monde?  Les gardes de sécurité nous répondent que c’est la saison morte !!  La haute saison serait durant l’été.  OK !!

Plusieurs voiliers amis sont entrés hier après une traversée du Gulf Stream depuis Miami.  Ils ont pris la dernière fenêtre car de très forts vents sont annoncés pour plusieurs jours.

Quant à nous, nous avons passés quelques heures à la plage à se baigner et à être en vacances.  On travaille fort pour mériter ce temps.

Vive les vacances

Rien à dire !!  la plage est à perte de vue

Notre petite marina

Alice Town - Bimini

Vendredi 10 décembre

Après les quarts de veille durant la traversée, la nuit en eau calme Bahamienne a été bénéfique. 

Ce matin, j’ai communiqué avec l’une des nombreuses marinas de Alice Town pour une réservation.  Nous avons peu fréquenté ces endroits durant les derniers mois et nous croyons que cela en vaudra la peine.

Le chenal d’accès est étroit et est inquiétant à première vue car les rouleaux cassent le long des récifs.  Mais le tout se déroule bien et le préposé de la marina nous aide à installer les amarres.  Nous serons ici pour environ 5 jours puisqu’un front froid s’annonce avec des vents assez forts.

La marina est située au cœur de la petite ville qui est fort sympathique.  Après avoir «clairé» l’immigration et les douanes, nous avons fait une grande marche, question de se dégourdir les jambes.  Quel dépaysement !!  Ici les rues sont très étroites, les Bahamiens ont des carts de golf pour se déplacer, les chèvres se promènent librement et tout le monde t’aborde ou du moins te dise un salut cordial.  Et… de plus… tout se déroule lennteeemeeent.  Je crois d’ailleurs que leur leitmotiv est «pourquoi faire aujourd’hui ce qui peu être fait demain !!»

Vers 17h, en regardant par le hublot de l’Albatros, j’entrevois des pêcheurs préparer leurs poissons.  En bonne superviseure… j’envoi Louis négocier notre souper.  Eh bien, il est revenu avec 3 grosses darnes de Wahoo, gracieuseté des pêcheurs en guise de bienvenu.  Wow !! Quel souper nous avons eu.  Avec un p’tit verre de vin, notre arrivée aux Bahamas débute sous de bien bonnes augures.

Puis, après le souper nous avons eu droit au spectacle annuel de Noël des résidents de Bimini.  Musique d’étudiants, gospel, danse, bouffe et même des chants provenant du club des veuves.  Ici, tout le monde est impliqué de près ou de loin à ce spectacle.  Nous étions probablement les seuls blancs présents.  Ouf, c’est beaucoup pour seulement 24h.

Je tombe dans les bras de Morphée en moins de deux.

Bimini du côté de la mer

La traversée du Gulf Stream

Jeudi le 9 décembre

Depuis plusieurs jours, Louis examine attentivement les systèmes météo afin de traverser le Gulf Stream pour atteindre les Bahamas.  Nous sommes vraiment excédés de la température froide qui sévit en Floride et de naviguer ICW.

Une toute petite fenêtre météo se pointe mais de façon surprenante.  En fait, une traversée du Gulf Stream, dite conventionnelle, se fait à partir du sud de la Floride, le Gulf Stream étant un courant marin assez puissant.  Il est donc mieux de partir d’un chenal tel que celui de Miami afin d’amerrir plus au nord dans les Bahamas.  Si la météo nous permettant d’aller vers Miami n’est pas celle souhaitée, celle qui nous permet de traverser le Gulf Stream est tout à fait acceptable.  Il nous faudra, toutefois, traverser le courant du Gulf en ligne directe et redescendre par la suite vers le sud pour atteindre Bimini notre destination prévue.

Au sortir du chenal (Inlet) de Fort Pierce, la mer nous semble convenable et nous décidons de tenter notre chance.  Nos amis, Peace lV, Al Raso et Mathurin ll, avec lesquels nous avons liés connaissance nous surprennent en nous hélant sur radio VHF pour nous donner le dernier bulletin météo et nous souhaiter une belle navigation.  Quelle belle marque d’amitié. 

C’est ainsi que durant 32 heures nous avons navigué vers notre nouvelle destination soit l’ïle de Bimini dans les Bahamas que nous atteindrons le jeudi vers 15h.  Une navigation sans problème sinon celle d’une nuit très noire sans lune et sans étoile.  Le récepteur AIS (petit appareil qui permet de voir les cargos sur notre GPS) a été d’une très grande utilité. Ainsi, aux abords de Freeport les bateaux de croisières se sont multipliés.  De nombreux petits bateaux rouges apparaissaient sur mon GPS.  Mais ici, rien de virtuel, les possibilités de collisions sont véritables.

Puis les Bahamas se sont dessinés. Notre but était enfin atteint.  Nous avons ancrés à Nixon Bay la passe pour la ville de Alice Town ne nous apparaissant pas praticable en cette fin de journée.  Nous nous sommes retrouvés seul dans une eau turquoise pour fêter cet événement.

Lecture des cartes en vue de la rentrée à Bimini

Le gris de la Floride avant notre arrivée aux Bahamas sous un beau soleil

Fort Pierce

Mardi le 7 décembre

Nous sommes arrivés hier en début d'après-midi à Fort Pierce en compagnie de nos amis.  Louis traque la météo car cet endroit offre un passage vers la mer.  Nous avons également rendez-vous le 21 décembre à Nassau pour prendre nos deux enfants pour les fêtes.

Nous avons fait une dernière épicerie en compagnie du voilier J.PSA qui nous a offert le taxi pour transporter nos victuailles.  La préposée à la caisse a été un peu estomaquée par nos achats.  J.PSA avait 4 paniers pleins et nous 1 seul mais rempli à ras bord !!  Plus de 1 200 $ en totalité d'achats.  La chauffeure a aussi un choc car nous avions quelques 50 sacs sans compter les caisses de jus et de bière.  Quel épopée.

Ce soir la météo nous annonce un vent frais du nord qui nous donnera une température frisant le point de congélation.  Il paraît que cette température provient du Québec qui se relève d'une tempête de neige.  Bon Dieu !!  vous pouvez pas garder vos tempêtes pour vous seul !!  Inutile de partager ces cochonneries avec nous !!   Bon !!  on fera avec.

Véro Beach

Jeudi le 2 au dimanche 5 décembre

Nous sommes présentement à la marina municipale de Véro Beach pour 3 jours avec nos amis Al Raso, Mathurin ll et J.PSA.  Nous profitons des avantages de la marina soit les douches, la salle de lavage, le WiFi (capricieux) et la navette gratuite vers les différentes attractions de l’endroit.

L’Albatros est «à couple» avec 2 autres bateaux.  Cela fait beaucoup pour un simple ancrage mais cela a l’avantage de permettre des soupers et des 5 à 7 pas ordinaire.  Il faudra y aller plus mollo dans les semaines qui vont suivre.  Le foie ne survivra pas à ce régime !!

Véro Beach est vraiment une chouette ville.  Ici la végétation est celle du sud.  Bougainvilliers en fleurs, cactus, palmiers de divers essences, etc... Les parterres sont remplis de ces plantes que nous essayons tant bien que mal de faire survivre dans nos maisons.  

Véro Beach est l'une de ces plages côtières pour retraités.  Cette ville a beaucoup à offrir aux touristes que nous sommes.  Les boutiques regorgent de vêtements, d’articles divers et de bijoux etc.  Ainsi, nous avons fait des achats en vue de notre traversée prochaine vers les Bahamas soit un habit de plongé pour Louis ainsi qu’un harpon pour la pêche.  

L'Albatros à couple avec Al Raso et My Ty

Végétation Floridienne

Dragon Point

Mercredi le 1^er décembre

Voilà maintenant 3 mois que nous vagabondons.  Le temps passe tellement vite, c’est incroyable.  Déjà nous entendons les chants de Noël et les vitrines des magasins sont décorées pour l’occasion.  Il est difficile de croire que nous sommes déjà rendus à ce temps de l’année où l’effervescence règne.

Nous descendons rapidement vers le sud car la température est en dent de scie.  Elle oscille entre 24C et 5C.  Pas chaud chaud en navigation.  La tuque et les mitaines sont de mises.  Eh oui, même la température Floridienne a ses humeurs.

En navigation par 8C de température - Pas chaud !!

Titusville - Epcot Center

Mardi le 30 septembre

Titusville n’est pas à proprement parlé une ville coquette mais elle est un arrêt incontournable pour deux raisons.  La première est qu’elle est située de façon stratégique près de Walt Disney World et ses attractions, la seconde est un magasin d’alimentation de conserves à des prix compétitifs.  Les navigateurs font des provisions à cet endroit.

Outre l'approvisionnement en denrées alimentaires, notre choix de visite s’est porté sur Epcot Center, un parc voué à la technologie d’une part et aux pavillons provenant de divers pays d’autre part.  C’est sous un beau soleil avec une température confortable que nous avons visité l’ensemble du parc.  Malgré la foule présente, nous avons eu la chance de visiter la plupart des manèges et des pavillons.

Nous sommes rentrés tard après un excellent souper au pavillon de la France, un très beau feu d’artifice, un spectacle de Noël et un achat souvenir au pavillon Japonais.  On s’est payé «la totale» !!

Place des spectacles à Epcot Center

Petite dégustation de bière au pavillon de l'Angleterre

Le lagon de Epcot Center quelques minutes avant le feu d'artifice

Le spectacle est grandiose