Qui êtes-vous ?

Louis Gravel, le capitaine, navigateur obligé car l'Amirale Christine Aubé aime la mer, les voyages et la voile.

jeudi 31 mars 2011

The Bath - Virgin Gorda

Jeudi le 31 mars

Ce matin nous avons planifié notre traversée vers St-Martin.  La météo nous semble favorable pour une sortie de nuit en vu d'arriver là-bas en mi-matinée.  Nous calculons une quinzaine d'heures de voile.

Puis, nous avons pris le taxi afin de visiter The Baths, attraction principale de l'endroit.  The Baths est une formation rocheuse qui au fil des siècles a formé de nombreux bassins où s'infiltre l'eau de mer et des cavernes à visiter.  L'endroit, bien que touristique, est vraiment beau.  L'eau y est claire et les formations rocheuses intéressantes.  Nous y avons passé l'avant-midi. Vous trouverez ci-dessous notre randonnée au Bath.

Le reste de l'après-midi a été consacré à la mise à jour du blog. 










Notre taxi avec le chauffeur Dareen

Une haie de fleur avec lesquelles je suis tombée en amour

Spanish Cay - Virgin Gorda

Mardi le 29 mars et mercredi 30 mars

De Peter Island nous avons navigué vers Virgin Gorda une autre île des BVI.  Nous sommes allés directement à Spanish Town, la ville principale.  Ici, les services sont regroupés (épicerie, boutique de cadeaux, laundromat, etc...) afin de faciliter la vie des navigateurs.  Mais pour qui a le cœur de marcher un peu il y a tellement plus attrayant que les services de la marina.  Ainsi, nous avons découvert un marché qui vendait du rhum (marque Brugal) pour 3,70 $ la bouteille.  Nous avons également remarqué plusieurs items semblables à des prix plus que compétitifs.

Nous avons également pris une journée pour effectuer toutes les corvées possibles tels que douches, gros lavage, corvée de diésel et d'eau, épicerie, etc..)  Comme l'épicerie de Spanish Town est plus éloignée de la marina, nous avons fait du pouce.  Un jeune résident nous a pris dans sa voiture.  Aimable, il a poussé sa gentillesse à porter nos paquets à notre annexe.  Ce jeune homme a étudié à Halifax et espère ouvrir un commerce à Virgin Gorda.  Le monde est petit.

Nous avons terminé la journée au bar de la marina à siroter un piña colada.  Quelle journée difficile :-))

Peter Island

Du 26 mars au 28 mars

Nous visitons depuis trois jours Peter Island en naviguant de petites baies en petites baies.  Elles sont toutes plus jolies les unes que les autres.  Si certaines sont pratiquement vides, d'autres sont bondés au point où il faut presque se battre pour ne pas avoir de petits bateaux venir s'échouer sous votre nez en lançant leur ancre sur vos orteils.

Mon coup de cœur est  Deadman Bay où le complexe hôtelier accepte les annexes en bout de plage.  Nous y sommes restés deux jours où Louis a profité de la belle eau claire pour finir de gratter la coque de notre Albatros.

Chantal (Sweet Madame Blue) Roger (Monelisa) et moi-même dans la flotte

lundi 28 mars 2011

Spit Cay - Île de Jost Van Dyke


 Vendredi 25 mars

Vers 8h30, les trois voiliers quittent l’ancrage de Cane Garden en direction de Spit Cay où PRANA nous indique une piscine à bulles à ne pas manquer.

Une fois ancré, nous partons avec Monélisa vers l’endroit indiqué.  Après une marche d’environ 10 minutes, nous arrivons à une petite plage où les roches forment un petit bassin.  L’eau de la mer arrive en cascade à travers les roches et forme un spa.  Pendant plus d’une heure nous serons seuls à bénéficier de l’endroit.  Nous sommes 4 enfants à s’amuser dans le bassin à bulles. Il suffit de voir les photos ici-bas !!

De retour à bord, Louis termine d’apprêter la petite bonite pêchée durant la navigation.  Nous aurons donc deux belles portions pour les prochains jours.


Ça c'est moi (Christine)      Ouf !!



Bar de la petite plage






Cane Garden - Tortola


Jeudi 24 mars

Nous quittons Sopers Hole en direction de Cane Garden quelques 5 mn plus au nord.  Grosse navigation !!  Nous y sommes en moins de 1h.  Ici, aux Îles Vierges, les ancrages sont nombreux et situés tellement proches que s’en est indécent de dire que nous naviguons.  Ça compense pour toutes celles plus ardues.

Nous retrouvons Monélisa et Sweet Madame Blue, deux bateaux amis.  Nous sommes heureux de les revoir.  Nous passerons une partie de la journée sur la plage de l’endroit à placoter et à se baigner.  La journée se terminera sur l’Albatros avec un 5 à 7 (ben oui !!  un autre !!)

Sopers Hole - Tortola


Mercredi le 23 mars

Notre journée à Sopers Hole a été ponctué par une belle rencontre avec un joyeux groupe de navigateurs français.  Ces derniers avaient été croisés la veille à la marina.  Nous les retrouvons à Sopers Hole où nous les saluons rapidement car nous sommes en annexe et eux en manœuvre d’ancrage.  Ces derniers nous interpellent à grand coup de holà.  De retour près du cata, ils nous proposent de partager un «pot».  Nous sommes enchantés par la proposition et acceptons avec enthousiasme l’invitation.

Nous passerons une superbe après-midi en leur compagnie en partageant leur lunch.  Nous échangeons des informations sur nos navigations et découvertes respectives.  Quelle belle rencontre.

Nos amis quittent la baie en mi après-midi vers d’autres découvertes.  Nous terminons notre journée à visiter l’endroit et à siroter un apéro au bar les pieds à l’eau.

Nos amis français avec qui nous avons rigolé et partagé

Sopers Hole

jeudi 24 mars 2011

Road Town - BVI


Du dimanche 20 au mardi 22 mars

Nous quittons Norman Island vers 8h pour rallier Tortola.  Nous sommes maintenant rendus au British Virgin Islands et nous devons dédouaner.

La traversée se fait par 30kn de vent, 2 ris dans la grande voile et un mouchoir de poche à l’avant.  La navigation n’est pas très longue mais assez sportive.  Nous entrons à Road Town, vers 12h.  Rapidement nous trouvons le bureau des douanes et de l’immigration.  Il faudra plus d’une heure pour mettre nos papiers à jour.  Les employés sont peu avenants et reçoivent Louis sans sourire et sans mot de bienvenu.  Une fois la paperasse terminée, nous marchons en ville.
Comme c’est dimanche, la ville n’offre pas beaucoup d’intérêt.

Ce n’est que le lendemain que la ville s’éveillera.  Lundi matin, il y a beaucoup de monde en ville, les boutiques sont ouvertes, ça grouille.  Nous prenons un café dans une jolie boutique du centre ville et hop au jardin botanique.  Bon, le jardin est petit, la préposée au guichet peu avenante (ça commence à devenir une habitude!!) mais nous trouvons l’endroit charmant.  Nous passerons une partie de l’après-midi à faire de la photo et prendre le pouls de l’endroit.

Nous finirons notre journée à l’épicerie afin de compléter nos denrées fraiches car notre frigo ne fonctionne qu’aux cubes de glaces.  Nous irons nous informer, demain, lundi, à la marina de l’endroit pour un réparateur-frigoriste. 

Donc dès 8h, Louis et moi nous nous dirigeons de notre ancrage vers la marina de Village Cay afin de voir avec le préposé s’il y a possibilité de trouver un expert en matière frigidaire.  Le préposé fait un appel téléphonique et nous indique que le frigoriste arrivera bientôt.  Je demande une demi-heure, le temps de venir à la marina.  Tout se déroulera rapidement.  Moins d’une heure après notre arrivée, M. Franklin se pointe et prendra en charge notre réparation nous assurant qu’il réglera notre problème.  Il a effectivement réparé notre frigo à notre grand soulagement et ce à un taux plus que raisonnable.  De plus, il a été sympathique et est revenu tôt le lendemain afin de re-vérifier si tout allait bien.  Nous sommes heureux d’indiquer qu’il existe d’excellent machiniste dans les îles et j’ajouterais meilleur que chez nous !!

Nous sommes donc parti de Road Town vers Sopers Hole par une superbe navigation aux portantes soit par vent arrière.  Deux heures de ciseaux jusqu’à notre ancrage dans une jolie baie où nous avons fait une belle épicerie de denrées périssables (yogourt, lait frais, légumes, viandes congelés, etc…).  Bonheur total !!

Nous qui essayons de faire pousser ces plantes dans nos maisons !!





















mardi 22 mars 2011

The Bight - BVI


Samedi le 19 mars

Nous traversons de Coral Bay (USVI) à Norman Island (BVI) pour s’ancrer à The Bight. Cet ancrage est populaire car il y a des cavernes à visiter en plongée.  La traversée dure moins de deux heures par très bon vent.

La baie est grande et très belle.  Comme cet endroit est désigné parc public national, nous devons prendre une boule d’ancrage.  C’est correct, mais nous avons la surprise de défrayer 30$ pour la nuit. 

La plongée est belle et nous y voyons de très nombreux poissons colorés.  Au retour nous retrouvons avec grand plaisir le voilier Nepteau laissé à Norfolk car ces derniers ont fait la traversée vers la Martinique en novembre dernier. 

Nous irons tous (PRANA, Nepteau et l’Albatros) prendre un verre au bar de l’endroit et échanger sur nos navigations respectives.


lundi 21 mars 2011

Coral Harbour (2e journée)

Vendredi le 18 mars


Comme nous restons ici une journée supplémentaire, nous décidons de monter la montagne située devant notre ancrage.  C’est le mont Bordeaux.  Nous croyons que la vue des environs sera magnifique.

Durant deux heures nous avons monté, que dis-je, grimpé !!  La route est tellement inclinée que lors de notre descente nous étions tellement penché vers l’arrière que nous pouvions toucher au pavement !!  Rendue en haut, la vue est tout simplement imprenable.  Nous voyons les îles de Tortola, Jost Van Dyke, Normand et Peter.  C’est à couper le souffle.  OK !!  je m’emporte.  Mais je vous jure que c’est beau.

Je trouve également hallucinant de voir les maisons perchées à flanc de montagne.  Certaines sont de véritables petits bijoux avec piscine et spa.  D’autres sont cachées dans une verdure de cactus, de mangroves et autres épineux dont les noms m’échappent.  Au retour, un automobiliste nous a pris en pitié et nous avons fait la dernière partie de la descente en voiture.

De retour au bateau, on se débarbouille un peu car nous voulons aller au Skinny Leg’s Bar où il y a un band qui joue pour le 5 à 7.  D’après le guide c’est un des meilleurs bars aux Iles Vierges.  Nous arrivons donc vers 17h.  Nous y retrouvons nos vacanciers de l’Ohio mais l’endroit est rempli et nous dénichons une petite table près du groupe de musiciens.  Nous y passerons toute la soirée.  Dites-moi où l’on peut trouver un shack avec une excellente musique, des baby boomers qui prennent un verre, des poules qui passent entre vos jambes pour picosser les miettes, des hippies qui dansent et une ambiance du tonnerre si ce n’est qu’ici à St-John.  En ce qui me concerne j’adopte cette île et j’y reviendrais certainement.

Après maintes consommations et quelques pas de danse (je fais partie des hippies, baby boomers que dis mon homme !!)  nous retournons sur l’Albatros.  Encore une belle soirée.

Vue imprenable des Iles Vierges


Petite maison juchée haut en montagne




vendredi 18 mars 2011

Coral Harbour - St-John - USVI


Jeudi le 17 mars

Après une belle navigation entre Cruz Bay et Coral Harbour, nous ancrons dans une grande baie bordée de mangroves.  Ici il n’y a pas vraiment de services.  C’est un village à saveur hippie !! Les poules sont les pigeons de Montréal, les iguanes sont aussi fréquents que les écureuils et les chèvres courent les rues comme les chats au Québec.  L’atmosphère bon enfant règne et ça nous plaît beaucoup.  C’est à la lecture d’un guide présentant un Festival de blues que nous sommes venus.

Dès notre arrivée, nous avons dépecé et fileté le beau petit thon (ou une bonite ??) pêché par Louis durant notre passage.

Nous avons rencontré un couple de Toronto qui loue des voiliers par l’entremise de Sunsail depuis plusieurs années.  Ils aiment cette formule.  Ils nous ont invité pour l’apéro sur leur grand Janneau 44.  Nous nous sommes donnés rendez-vous au bar de l’endroit pour une soirée de musique blues.  Malheureusement, ils déclineront l’invitation, la dame ayant eu un malaise durant le début de la soirée.  Quand à nous, nous sommes allés à la soirée.  Notre annexe était stationnée presque dans le bar.  Notre arrivée au milieu des clients a suscité quelques rires et rapidement nous partagions avec deux couples de vacanciers provenant de l’état de l’Ohio musique et bière. 

Une fichue de belle soirée.





jeudi 17 mars 2011

Cruz Bay - USVI


Mardi le 15 et mercredi le 16 mars

Toute petite navigation d’à peine 3 mn.  Nous quittons les îles appartenant à St-Thomas pour rejoindre l’île de St-John.  Nous ancrons à Great Cruz Bay située plus à l’est de la «grande ville» de Cruz Bay.  Nous nous retrouvons dans une belle baie peuplée de mâts.  Les boules de mouillage sont privées et la plage appartient au Westin, grand complexe hôtelier.  Toutefois, un employé du complexe nous indique un endroit où mouiller sur le bord des falaises.  Nous y resterons deux jours.

Après un rapide survol des lieux et suite à une conversation avec les employés de la plage, Louis et moi décidons d’aller en ville en zodiac.  Cruz Bay est réellement plus petite que Charlotte Amalie et n’a rien à voir avec cette dernière.  Elle est disons…plus sympathique !!

Plusieurs sentiers pédestres sillonnent l’île.  Nous en faisons quelques unes qui nous mèneront sur un promontoire où nous pouvons voir de haut la grande baie et plus loin, devant une belle plage.  C’est de toute beauté.

De retour au bateau, nous décidons de se prévaloir du complexe et de sa piscine.  Nous jouons durant quelques heures aux clients heureux de se trouver dans un si bel environnement.

Virgin Islands National Park
Vue du lagon lors de notre randonnée

Jolie boutique de Cruz Bay (Ile de St-John)

Écureuil des Iles Vierges !!

Louis dégustant un «voodoo drink» au complexe hôtelier du Westin
Le navire Club Med entrevu à St-John

Christmas Cove - USVI


Lundi le 14 mars

Nous avons quitté Charlotte Amalie vers 10h30 ce matin après quelques achats en ville. En effet, Louis reluquait une caméra dont le prix, disait-il, valait la peine et le détour !!

Puis après la lecture du guide portant sur les environs de St-Thomas, Christmas Cove semble une jolie destination pour la plongée en apnée.  Située à seulement 6 mn de Charlotte Amalie elle nous convient bien car la température est à la pluie.  Effectivement, une belle ondée vient nous rejoindre durant notre navigation.  Juste de quoi dessaler l’Albatros et nous donner un petit vent pour avancer.  Aujourd’hui, le vent ne sera pas ou peu de la partie.  De plus, notre groupe s’est séparé. À partir d’ici nos chemins divergent, chacun ayant un programme de navigation différent. 

Christmas Cove est une jolie île mais elle est envahie par une horde de catamarans qui déversent ses clients sur la plage pour une après-midi de plongée en apnée.  Pourtant, après avoir sillonné les alentours, il n’y a rien de bien impressionnant.  Les coraux sont petits et n’ont rien de comparables avec ceux vu ailleurs.  Toutefois, il y a une douzaine de boules de mouillages qui nous permet de s’ancrer dans trop détruire l’environnement.  C’est un bon pas !!

Entretemps, Louis frotte le dessous de l’Albatros qui commence sérieusement à devenir poilu !!  En effet, notre coque devient non seulement gazonnée mais les anatifes (petits coquillages) commencent à se coller un peu partout, ce qui engendrent quelques inconvénients. 

L’après-midi se déroule à regarder les dizaines de vacanciers s’ébattent dans l’eau et venir autour de l’Albatros nous dire bonjour.

Demain, nous naviguerons vers l’île de St-John.

dimanche 13 mars 2011

St-Thomas - US Virgin Island

Du mercredi 9 au dimanche 13 mars

Une belle journée de navigation nous a mené à St-Thomas situé aux îles Vierges américaines.  Ici, nous sommes loin des îles désertes et de la tranquillité.  Nous sommes au coeur des paquebots de croisières, des achats hors taxes, des touristes brulés par le soleil (rouge homard !!) et de l'argent.

Nous sommes ancrés devant la ville de Charlotte Amalie, capitale des îles Vierges américaines. 

Nous avons visité en compagnie de PRANA, Monélisa et Sweet Madame Blue les vieux quartiers de l'endroit et fait le tour des boutiques.  Je me suis même fait tenter par un bijou disons... hors prix !! qui restera un magnifique souvenir. 

Afin de souligner notre arrivée, Louis et moi avons préparé un repas «vin et fromage». Nous avons invité nos amis avec qui nous partageons depuis plusieurs semaines nos pérégrinations.  Nous les quitterons sous peu et je voulais souligner tous les beaux et bons moments.

Les prochaines semaines, ces îles seront notre terrain de jeu. Nous ne pouvons nous permettre d'aller plus loin. Nous devons déjà penser au trajet du retour vers le Québec (snif!!!).


La ville de Charlotte Amalie
Les vieux quartiers de Charlotte Amalie

Culebra et Culebrita

Du dimanche 6 au mercredi 9 mars

De Luis Peña nous avons navigué à l'île de Culebra et sa petite sœur Culebrita.  

Culebra est une petite île retirée des itinéraires touristiques.  Elle y reçoit bien une navette provenant du continent proche mais peu de gens en profite et c'est bien correct.  Donc, Culebra est une petite station balnéaire sans fatras et bon-enfant.  On y respire un peu la désinvolture du temps du «peace and love».  En fait, j'ai adoré l'île.

Que dire de Culebrita !!  Un petit bijou inhabité avec une plage superbe.  Des sentiers y sont aménagés qui mènent à un phare et à des trous d'eau nommés jacuzzi.  Nous avons passé deux jours de vacances.  Les coraux sont moins spectaculaires qu'à Luis Peña mais l'environnement est superbe.

Louis a tout de même vu et nagé avec une immense raie et des poissons ressemblant à des requins.  Nous avons su quelques jours plus tard que c'était des sharksukers, une espèce de rémoras qui se collent aux requins afin de se nourrir des restants échappés par ces derniers.

Ce fut une belle découverte et j'espère y revenir un jour.

L'île de Culebrita
Les jacuzzis

lundi 7 mars 2011

Cayo Luis Peña - SVI

Samedi 5 mars

Départ tôt ce matin (6h00) pour aller vers l'ile de Luis Peña à quelques milles de Culebra.  Cette île est une réserve faunique réputée pour ses coraux.

Nous sommes heureux encore une fois de pouvoir faire de la voile.  Toutefois, les vents sont légers et nous naviguons autour de 3 kn.  Nous mettrons de nombreuses heures à atteindre notre objectif mais la température est si belle.  Notre régulateur fera une partie du travail.

L'endroit est un petit paradis de poissons.  Louis et moi y passerons plus de deux heures à faire de l'apnée et à s'émerveiller de la variété des espèces et du nombre de poissons présents.  Nous ressortirons de l'eau, notre peau étant toute ratatinée. 

L'Albatros flotte sur le récif.  Par chance nous avons une bouée d'ancrage qui nous permet de respecter cet environnement.  Nous voyons également des tortues car l'endroit est un refuge et un lieu de ponte pour ces animaux marins. 

Je suis désolée, mais ne possédant pas d'appareil photo sous-marin je n'ai aucune image à vous présenter mais pensez à un aquarium avec pleins de Némos et de Doris !!  (film Némo de Walt Disney)

Punta Arenas - Viequies - Iles Vierges Espagnoles

Vendredi 4 mars

Navigation de nuit pour notre flottille.  Nous devons être prudent à la sortie car il y a de nombreux filets de pêche.  Je suis donc à l'avant avec une grosse lampe de poche prête à intervenir. Nous avons autour de 30 mn à faire pour rallier Punta Arenas.  La météo est belle et nous faisons une bonne partie de la route sous voile. 

Dès notre arrivée, nous remarquons la clarté de l'eau.  Nous retrouvons enfin une belle eau limpide pour se baigner.  La température est chaude et humide ce qui occasionne un retour des «no-see-hums» ce petit moustique presqu'invisible mais qui pique.  Ce qui ne nous empêche pas d'apprécier cette belle plage et d'en profiter.

dimanche 6 mars 2011

En navigation


Mercredi le 2 et jeudi le 3 mars

Nous naviguons depuis deux jours le long de la côte sud Portoricaine afin de rallier les Iles Vierges Espagnoles (Viequies).  Nous partons tôt le matin afin d’éviter les gros alizés de l’après-midi qui soulèvent de bonnes vagues.

Cayo Inferno et Patillas sont deux arrêts que nous avons effectué avant le saut aux Vierges.



Salinas - Puerto Rico



Mardi le 1er mars

Quelle odyssée !!  L’emplacement de la plantation n’est pas très loin, tout au plus une quarantaine de kilomètres mais dans les montagnes !! 

Ici, les montagnes n’ont rien de comparables avec les Laurentides.  Pendant plus d’une heure nous avons gravi une route sinueuse qui laisse tout juste passer deux autos.  La route est tout en lacets et longe les ravins.  Comme je déteste faire de la voiture,  on m’a relégué à l’arrière et c’est tant mieux.  Ma tâche était de voir sur notre petit GPS (eh oui !! mon GPS de route fonctionnait à Puerto Rico) si nous étions sur la bonne route. 

Quoique en retard, nous sommes arrivés à bon port.  Monsieur Curt, un allemand, nous attendait avec du café (tiens donc !!) et du pain aux bananes, ces dernières étant cueillies dans son jardin.  Monsieur Curt est un homme qui a travaillé dans les métaux et qui, suite à la fermeture de son usine, a décidé de choisir Puerto Rico pour la poursuite de son travail.  Bref, de fil en aiguille, il a acheté 8 acres de terrain pour du café.  Il y consacre sa vie depuis maintenant 18 ans et travaille de concert avec le gouvernement afin d’améliorer la qualité du produit et les conditions de vie des travailleurs.  Pas facile «because» le politique se mêle de tout et de rien !!

Curt nous a entretenu sur l’histoire du café, ponctuée de nombreuses anecdotes sur sa vie.  Par la suite nous avons visité la plantation et les entrepôts de transformation.  La visite terminée, nous avons redescendu la route sinueuse et pentue. 

Nous avons terminé notre journée dans une épicerie, histoire de renouveler nos denrées fraiches.



Graine de café



San Juan - Puerto Rico


Lundi le 28 février

Monsieur Sydney est à l’heure et nous prenons possessions de nos voitures, des Corollas.  La conduite se déroule bien puisque les autoroutes et les indications ressemblent à celles du Québec.  Le paysage est aride du côté sud de Puerto Rico.  Toutefois, notre itinéraire nous mène vers la côte nord de l'île beaucoup plus verte.  Nous ferons en un peu plus d’une heure de route un «coast to coast» c-à-d de l’océan Atlantique à la mer des Caraïbes en passant par les montagnes.

Le premier arrêt prévu est le West Marine, gros magasin d’équipements marins.  Nous avons tous besoin, à ce stade du voyage, de fournitures diverses.  Quand à nous, nous espérons dénicher des cartes marines qui nous font défaut depuis les Turks.  En effet, comme nous n’avions pas prévu un voyage du côté de la mer des Caraïbes, nous ne possédons rien ou très peu comme cartes et guides.  De plus, nous devons renouveler nos écoutes de génois, celles que nous avons sont complètement raguées.  Nous aurons la chance de tout trouver Dieu merci !!

Puis, nous nous sommes dirigés vers le vieux San Juan.  Cet endroit ressemble un tout petit peu au Vieux Montréal mais avec des palmiers.  Les rues sont pavées de pierres bleues, les maisons sont colorées et arborent un style espagnol.  Nous avons visité la citadelle et déambulé dans les rues bondées de touristes provenant de deux bateaux de croisières.  J’ai beaucoup apprécié cette visite.  Nous sommes revenus à la tombée du jour afin d’éviter de se perdre en chemin.  Entretemps, nous avons téléphoné à Sydney pour lui dire que nous conserverons les voitures pour une journée supplémentaire car demain nous visiterons une plantation de café.

Vue de San Juan prise de la citadelle

Vieux San Juan



Promenade dans les rues de la vieille ville